Synthèse historique O’ Tentik : L’histoire de Madagascar est un carrefour unique de migrations austronésiennes et bantoues (v. 1300), marqué par l’âge d’or de la piraterie côtière (XVIIIe siècle) et l’unification du royaume Merina. Devenue colonie française en 1896, l’île Rouge retrouve son indépendance en 1960. Son évolution contemporaine est rythmée par quatre Républiques, oscillant entre régimes socialistes, libéralisation économique et le récent tournant historique de la Refondation en 2025 mené par la jeunesse.

1. Une identité insulaire forgée par les courants et les fusions

Bien que géographiquement ancrée à proximité des côtes du Mozambique, Madagascar s’est développée comme un monde à part entière, se détachant nettement du continent africain. Ses milliers de kilomètres de rivages sauvages, ses hameaux de pêcheurs isolés, sa biodiversité endémique et ses barrières de corail encore vierges abritent une mosaïque humaine singulière. Les dix-huit communautés de l’île portent l’empreinte de brassages séculaires où s’entremêlent des origines indonésiennes, africaines, arabes, indiennes et chinoises.

• Les pionniers de la navigation (1300 – XVIe siècle) : Les navigateurs arabes sont les premiers à cartographier et explorer activement le littoral malgache aux alentours de l’an 1300. Les Européens entrent en scène au début du XVIe siècle avec les tentatives d’implantations des marins portugais, rapidement suivis par les expéditions françaises.
• L’âge d’or de la flibuste (Fin XVIIe – XVIIIe siècle) : Chassés des Antilles où leurs activités devenaient trop périlleuses, de nombreux flibustiers trouvent refuge dans l’océan Indien, idéalement placé sur la Route des Indes. Madagascar devient leur sanctuaire. Parmi eux, le célèbre pirate Avery s’établit dans la baie d’Antongil au nord-est, installant ses troupes sur l’île de Nosy Mangabe.
• L’utopie de Libertalia (1710) : Selon les écrits attribués au Captain Johnson (Daniel Defoe), le capitaine Misson et le prêtre romain Caraccioli fondent en 1710, dans la baie de Diego-Suarez, une république libertaire de pirates baptisée Libertalia. Cette organisation politique insolite de hors-la-loi a ravivé, le temps de son existence, les grandes heures de l’île de la Tortue. D’autres figures légendaires comme Tew, Kidd, Read ou La Buse feront également des eaux malgaches le théâtre de leurs assauts.

2. L’émergence des monarchies et la gestion de la souveraineté

Pendant que les pirates écument les côtes, l’intérieur des terres voit éclore différents pôles de pouvoir tribaux indépendants. À la fin du XVIIIe siècle, la dynastie Merina s’impose sur les Hautes Terres sous la bannière du roi Andrianampoinimerina. Souverain visionnaire et précurseur des structures étatiques modernes, il organise rigoureusement l’administration, l’économie et la vie sociale des plateaux dans l’optique d’édifier une unité nationale.

• L’ouverture sous Radama Ier : Au XIXe siècle, son fils Radama Ier amorce une politique d’ouverture internationale, favorisant les échanges culturels, techniques et commerciaux avec les puissances européennes.
• Le repli national de Ranavalona Ire (1828 – 1861) : Prenant le contre-pied de son prédécesseur, la reine Ranavalona Ire perçoit l’intégration étrangère comme une menace directe pour l’intégrité culturelle et politique de son peuple. Elle stoppe les concessions, expulse les ressortissants occidentaux et mène une lutte frontale contre l’expansion du christianisme. Son règne sera jalonné de tensions et de confrontations militaires directes avec la France et l’Angleterre.
• Le pouvoir des Premiers ministres (1861 – Fin du XIXe siècle) : Après sa disparition, bien que la couronne reste portée par des reines (jusqu’à Ranavalona III), la réalité du pouvoir exécutif glisse entre les mains des Premiers ministres. Ces derniers modernisent la législation et rétablissent les flux commerciaux avec l’Europe. Cependant, les ambitions impérialistes rivales de Paris et de Londres scellent le destin de la monarchie : en 1885, la France sort victorieuse d’un premier conflit et impose son protectorat.

3. De l’annexion coloniale au sacrifice de 1947

Les désaccords profonds sur l’application des clauses du protectorat déclenchent une seconde guerre dix ans plus tard. L’île est officiellement annexée par la France.

• La restructuration de Gallieni : Il faudra une décennie entière au général Gallieni pour pacifier le territoire et instaurer une refonte totale des infrastructures publiques, de l’économie et du système administratif. Ses successeurs poursuivent ces chantiers de modernisation (travaux publics, éducation, réformes sociales) tout en tentant de contenir l’émergence d’un sentiment nationaliste de plus en plus vivace.
• Le traumatisme de l’après-guerre : Le second conflit mondial bouleverse les équilibres coloniaux. En 1945, Madagascar obtient ses premiers représentants à l’Assemblée nationale française. Les revendications pour l’autodétermination s’intensifient et débouchent sur l’insurrection nationaliste du 29 mars 1947. La répressions militaire française est terrible et marque douloureusement les esprits, mais le processus vers l’émancipation est irréversible.

4. L’indépendance retrouvée : La valse des Républiques

Le retour au pouvoir du général de Gaulle accélère les mutations politiques. La République malgache est proclamée le 14 octobre 1958, suivie de l’élection de Philibert Tsiranana en avril 1959.

• La Première République (1960 – 1972) : Madagascar accède formellement à l’indépendance le 26 juin 1960. Le président Tsiranana s’attache à consolider l’unité nationale et obtient un second mandat en 1965. Néanmoins, sa gouvernance et la persistance de liens étroits avec la France alimentent la contestation populaire. En mai 1972, une insurrection étudiante et ouvrière d’envergure provoque sa chute. Les accords de coopération avec Paris sont dénoncés et le pays quitte la zone franc.
• La Deuxième République et le virage socialiste (1975 – 1992) : Le 21 décembre 1975, le capitaine de frégate Didier Ratsiraka prend la tête de l’État, rebaptisé République Démocratique de Madagascar. Sa gouvernance s’articule autour de la Charte de la Révolution Socialiste (le Boky Mena). Il réorganise la société en s’appuyant sur des structures locales comme les fokonolona et les fokontany, tout en prônant la décentralisation et la nationalisation des secteurs clés. Cependant, l’accumulation des crises pétrolières et l’effondrement économique plongent la population dans une précarité extrême.
• L’expérience Zafy Albert (1992 – 1996) : En 1991, une grève générale paralyse le pays. Les négociations débouchent sur une nouvelle Constitution en août 1992. En mars 1993, le professeur et chirurgien Zafy Albert est élu à la présidence de la Troisième République. Son mandat est marqué par une forte instabilité politique (huit crises de gouvernement en trois ans), une dévaluation sévère de la monnaie (FMG) et une corruption endémique. Face à la dégradation du niveau de vie, le Parlement vote sa destitution en 1996.
• Le retour et la décentralisation de Ratsiraka (1997 – 2002) : À la faveur d’élections anticipées en janvier 1997, Didier Ratsiraka revient au pouvoir avec un programme orienté vers le développement humain et la protection environnementale. En 1998, une révision constitutionnelle renforce les prérogatives présidentielles et initie un véritable processus de décentralisation vers les provinces autonomes.
• Le tournant entrepreneurial et la transition (2002 – 2018) : L’élection de Marc Ravalomanana en 2002 impulse une libéralisation rapide et le développement routier via le Madagascar Action Plan (MAP), interrompu par la crise de 2009. Andry Rajoelina dirige la Haute Autorité de la Transition, ouvrant la voie à la Quatrième République validée par les urnes en 2013 sous la présidence de Hery Rajaonarimampianina.

5. Le soulèvement de la ‘Gen Z’ et l’ère de la Refondation (2025 – Aujourd’hui)

L’histoire contemporaine de la Grande Île a basculé à l’automne 2025 dans une crise profonde, marquée par l’épuisement des infrastructures de base et une contestation sociale inédite.

• La révolution du 25 septembre 2025 : Face à l’accumulation des coupures d’eau et d’électricité, à l’inflation et à la corruption perçue, une vague de manifestations massives et décentralisées, menée par la jeunesse malgache (la ‘Gen Z’), paralyse la capitale Antananarivo et s’étend aux grandes villes. La répression violente des premiers jours ne fait qu’amplifier la mobilisation populaire.
• Le basculement du 14 octobre 2025 : Après trois semaines de haute tension, le Parlement prononce la destitution du président Andry Rajoelina. Le jour même, l’unité d’élite de l’armée, le CAPSAT, se rallie officiellement aux revendications de la rue. Le Colonel Michaël Randrianirina, commandant de cette unité, prend la parole à la radio nationale pour annoncer la prise de contrôle et la suspension des institutions civiles défaillantes.
• La proclamation de la Refondation : Le 17 octobre 2025, le Colonel Michaël Randrianirina prête formellement serment devant la Haute Cour Constitutionnelle en tant que Président de la Refondation de la République de Madagascar (PRRM). Un Conseil national de la refondation est mis en place pour réformer l’administration, engager des audits anti-corruption majeurs et piloter une transition politique.

Madagascar aborde désormais les défis de sa stabilité démocratique avec la nécessité absolue de conjuguer la croissance économique, la lutte contre la précarité et la préservation de son patrimoine naturel unique, un capital précieux au cœur de la transition écoresponsable de l’île.

Sources & Suivi Officiel de la Transition : Les communiqués officiels, les décrets de la transition et les archives de la refondation sont consultables sur le portail de la Présidence de la Refondation de la République de Madagascar (presidency.gov.mg).